海幸彦と山幸彦は、漁を得意とする兄・海幸彦と狩りを得意とする弟・山幸彦をめぐる日本神話です。兄の釣針を失った山幸彦が海神ワタツミの宮を訪ね、娘トヨタマヒメと結ばれ、釣針と潮を操る二つの珠を得て地上に戻り、兄を屈服させます。二人の子孫は初代天皇とされる神武天皇へと連なり、天皇家の起源を語る「日向（ひむか）神話」の中核をなします。
| 分類 | 日本神話・日向神話（天孫降臨後の物語） |
|---|---|
| 主な登場文献 | 『古事記』上巻／『日本書紀』神代下 |
| 主な舞台 | 日向（宮崎・鹿児島）の海辺、海神ワタツミの宮（海中の宮殿） |
| 登場する主な神 | 山幸彦（火遠理命）、海幸彦（火照命）、ワタツミ、トヨタマヒメ、タマヨリヒメ |
| 主な品 | 釣針、塩盈珠（しおみつたま）・塩乾珠（しおふるたま） |
| 系譜上の意義 | 山幸彦は神武天皇の祖父にあたるとされる |
天孫ニニギとコノハナノサクヤビメの子に、兄の火照命（ほでりのみこと＝海幸彦）と弟の火遠理命（ほおりのみこと＝山幸彦）がいました。海幸彦は海で魚を獲る「海さち」、山幸彦は山で獣を狩る「山さち」を得意としていました。あるとき山幸彦は道具を交換しようと兄に持ちかけ、しぶる兄を説き伏せて釣針を借ります。しかし一匹も釣れないばかりか、大切な釣針を海中に失ってしまいました。山幸彦は自分の剣をつぶして多くの針を作り償おうとしますが、兄は本物の針でなければ承知せず、弟を厳しく責め立てます。なお『古事記』では兄を火照命、『日本書紀』では火須勢理命と記すなど、名や細部に異伝があります。
途方に暮れる山幸彦の前に、潮路を司る神シオツチノオジが現れ、海神ワタツミの宮へ行くよう教えます。導かれて海中の壮麗な宮殿にたどり着いた山幸彦は、井戸のそばの木の上で、水を汲みに来た海神の娘トヨタマヒメと出会います。二人はたちまち心を通わせ、ワタツミの許しを得て結ばれました。山幸彦は宮で三年を過ごしますが、やがて来た目的を思い出します。ワタツミが魚たちを集めて尋ねると、喉に何かを刺して苦しんでいた鯛(たい)の口から、失われた釣針が見つかりました。
ワタツミは釣針を返すにあたり、潮を満たす塩盈珠（しおみつたま）と潮を引かせる塩乾珠（しおふるたま）の二つの珠を山幸彦に授けます。さらに、針を兄へ返すときは呪(まじな)いの言葉を唱え、兄が攻めてきたら珠で潮を操って懲らしめるよう教えました。地上に戻った山幸彦がその通りにすると、兄・海幸彦は次第に貧しくなり、ついに弟を攻めます。山幸彦が塩盈珠で潮を起こして溺れさせ、塩乾珠で救うことを繰り返すと、海幸彦は降参し、永く弟に仕える守り人となることを誓いました。
やがて身ごもったトヨタマヒメは、海の子は海辺で産むべきと地上へ訪れ、鵜(う)の羽で葺(ふ)いた産屋を建てます。彼女は「出産の姿を見ないでほしい」と頼みますが、山幸彦がのぞくと、妻は巨大なワニ（『日本書紀』では竜とも）の姿で産んでいました。本性を見られたトヨタマヒメは恥じて海へ帰り、二人は別れます。生まれた子は産屋の屋根を葺き終える前に生まれたことから、鵜葺草葺不合命（うがやふきあえずのみこと）と名づけられました。のちにこの子は、養育のため遣わされたトヨタマヒメの妹タマヨリヒメと結ばれ、その子の一人が初代天皇とされる神武天皇です。こうして山幸彦は天皇家の祖系に連なる神とされています。
