国生み・神生みは、日本神話の冒頭で語られる創世神話です。男女一対の神イザナギとイザナミが、天沼矛で混沌をかき混ぜて島々を生み、続いて山・海・風などを司る多くの神々を生みます。しかし火の神カグツチを生んだことでイザナミは焼かれて死に、物語は黄泉の国の章へと続きます。
| 主な登場文献 | 『古事記』『日本書紀』 |
|---|---|
| 主な登場神 | 伊邪那岐命（イザナギ）・伊邪那美命（イザナミ） |
| 主な舞台 | 天浮橋・淤能碁呂島（オノゴロ島）／淡路島ほか大八島 |
| 生まれたもの | 日本の島々（大八島国）と山・海・風・火などを司る多くの神々 |
| 物語の結末 | 火の神カグツチの出産でイザナミが死去（古事記） |
| ゆかりの地 | オノゴロ島伝承地（淡路島周辺）、多賀大社（滋賀）ほか |
『古事記』では、まだ国土が固まらず水に漂っていた時代、天上の神々（別天津神）がイザナギとイザナミの二神に「この漂える国を修め固め成せ」と命じ、天沼矛（あめのぬぼこ）を授けます。二神は天と地をつなぐ天浮橋（あめのうきはし）に立ち、矛を下ろして海をかき混ぜ、引き上げた矛の先から滴り落ちた塩が積もって島となりました。これが自ずから凝り固まった島、淤能碁呂島（おのごろじま／オノゴロ島）です。二神はこの島に降り立ち、創世の舞台とします。
二神はオノゴロ島に天の御柱を立て、広大な御殿（八尋殿）を構えます。柱を互いに反対回りに巡って出会い、夫婦の契りを結びますが、このとき女神イザナミが先に「なんと良い男性でしょう」と声をかけました。生まれた子は骨のない不完全な水蛭子（ヒルコ）で、葦の舟に乗せて流されます。二神が高天原の神々に占いを請うと、「女が先に声を発したのが原因」と告げられ、今度は男神イザナギが先に唱えてやり直したところ、国生みは順調に進みました。なお『日本書紀』では本文と複数の異伝（一書）で順序や細部が異なって伝えられます。
やり直しののち、二神はまず淡路島（淡道之穂之狭別島）を生み、続いて四国（伊予之二名島）、隠岐、九州（筑紫島）、壱岐、対馬、佐渡、そして本州（大倭豊秋津島）を生みました。これら八つの島から、日本の国土は「大八島国（おおやしまぐに）」と呼ばれます。その後さらに六つの小島が生まれ、列島の骨格が整えられたと語られます。島々の名や数は文献によって細部が異なります。
国土を生み終えた二神は、続いて多くの神々を生みます。これを神生み（神産み）といいます。家屋や石・土の神に始まり、海を司る大綿津見神（オオワタツミ）、河口や水門の神、風を司る志那都比古神（シナツヒコ）、木の神、山を司る大山津見神（オオヤマツミ）、野の神カヤノヒメ、食物の神オオゲツヒメなど、自然界の働きを神格化した神々が次々と誕生しました。『古事記』はこの過程で生まれた神を体系的に列挙し、世界が神々によって満たされていく様子を描きます。
神生みの最後に、イザナミは火の神カグツチ（火之迦具土神／軻遇突智）を生みます。火の神であったため出産でイザナミは陰部を焼かれ、病に伏したのち命を落としました。『古事記』では、その苦しみの中からも嘔吐物・糞尿から金属・粘土・水の神々が生まれたと語られます。妻を失ったイザナギは怒り、剣「天之尾羽張（あめのおはばり）」でカグツチの首を斬り、その血や体から雷・剣・山にまつわる神々（タケミカヅチなど）が生まれました。なお『日本書紀』の本文ではイザナミは死なず、この後も二神で三貴子を生むなど、伝承に大きな違いがあります。物語はこののち、イザナギが亡き妻を追って黄泉の国へ向かう章へと続きます。
